Już w wieku 22 lat wspiąć się na szczyt rankingu czarnych pasów dużej organizacji to naprawdę duża sprawa. Wygląda na to, że to dopiero początek, a tak właściwie przełom w karierze młodego zawodnika z team’u legendarnego Ze Radiola. Gabriel Sousa został mistrzem UAEJJF World Pro 2019 torując sobie drogę do wielkiej kariery i przy okazji zgarnął 45,000$.
Na zeszłorocznych World Pro Sousa jeszcze jako brązowy pas również wygrał swoją kategorię oraz finalnie zajął drugie miejsce w rankingu brązowych pasów na świecie. Na odbywających się miesiąc później Mistrzostwach Świata IBJJF był wielką nadzieją na złoto, która niestety zgasła już w pierwszej rundzie. Gabriel Sousa po zawodach wraz z trenerami usiadł do analizy błędów i planowania strategii na przyszły sezon. Ze strony trenerów padło wtedy ważne pytanie: „Czy koniecznie chcesz dalej zostać na brązowym pasie i naprawić to co nie udało się w tym roku, czy jesteś gotowy na nowe wyzwania ?”. Sousa długo się nie zastanawiał i był gotów na kolejny etap.
Pierwszym eventem Sousy na czarnym pasie był Grand Slam w Tokio, gdzie finalnie zajął drugie miejsce. Nagroda pieniężna, którą zgarnął Sousa w 2018 za drugie miejsce w rankingu to 11,000$, a to tylko obudziło w nim jeszcze większy głód wygranej i dążenia na szczyt rankingu najbardziej prestiżowej dywizji jaką bez wątpienia są czarne pasy. Jak poszło ? Nie tak czyściutko jakby chciał młody zawodnik – srebro w Tokio, złoto w Los Angeles, srebro w Rio, brąz w Abu Dhabi i złoto w Londynie.
Przez cały sezon Sousa tłukł zacięte boje z innymi czołowymi zawodnikami z tej kategorii jak Joao Miyao czy Hiago George. Raz wygrane, raz przegrane jak to w życiu, aczkolwiek konsekwentnie nabijane punkty w rankingu. Gra o wszystko i tak przypadała na kwietniowe World Pro. Tam Sousa nie pozostawił wątpliwości – dwie walki wygrane przez poddania, brutalne wypunktowanie 29-0 oraz zacięty finał z Joao Miyao wygrany na przewagi.
Ostatecznie Sousa po walecznym i pracowitym sezonie zarobił 10,000$ za pierwsze miejsce w kategorii, 30,000$ za pierwsze miejsce w rankingu czarnych pasów na świecie oraz bonusowe 5,000$ za najlepszego czarnego pasa w Ameryce Południowej.
